Entrevista para la revista "Semana"
1. Cuándo se conformó el grupo de Los Hermanos Monroy? Cómo fue eso? Cuándo consideran que sus dones se podían convertir en una 'empresa' exitosa?
-La fecha de inicio se cuenta desde el día en que nos uniformamos por primera vez: Una camisa de pepas cafés con cuellos grandes estilo aletas de tiburón y unos pantalones bota campaba con dobladillo ‘guardapolvo’, que nos confeccionó mi mamá. El debut fue en 1975 en el Salón Monserrate del Hotel Tequendama.
Nosotros vivíamos ya en Bogotá –todos provenientes de San Gil-. Luego de algunas incursiones como concursantes en el programa “Operación JAJA” de Pacheco y esporádicas presentaciones en la radio, decidimos con Wilson viajar a México, atravesando Centro América por tierra. Fuimos muy bien recibidos en la TV de Costa Rica, que entonces ya tenía TV a color mientras que Colombia se demoró varios años para ello. Así como actuamos en los canales de TV en varios países, también nos tocó cantar en los trenes de México cuando el circulante se acabó. Al volver a Colombia trajimos recortes de prensa de la gira y eso nos ayudo a abrir las puertas de la TV colombiana.
Eucario Bermúdez tenía un excelente programa de música colombiana que se llamaba” Tierra Colombiana”. Allí hicimos varios programas como cuarteto de voces y guitarras interpretando canciones folklóricas colombianas. Una vez en las oficinas de Caracol, estábamos cantando una canción humorística de las que cantaban Los Tolimenses; entonces Alfonso Lizarazo estaba iniciando su programa “Sábados Felices”. Eucario llamó a Alfonso y le dijo: “Oiga, estos muchachos están mejor para su programa que para el mío. Lizarazo llego y dijo: “A ver, que es lo que saben hacer de mamadera de gallo?” Nosotros teníamos un buen repertorio de canciones humorísticas que solo hacíamos en fiestas familiares. Lizarazo quedó tan bien impresionado que nos metió al elenco. Haciendo nuestra sección semanal cómico musical en “Sábados felices” nos dio una fama impresionante. Entonces solo había dos canales de TV y la audiencia del programa llegaba a los 10 millones de televidentes. Ahí empezó el aguacero de contratos y tuvimos que montar oficina con mensajero, secretaria, contabilista, asistente etc.
2. Se inspiraron en algún artista para formar el grupo? A quién admiraban como humorista?
El humor musical en nosotros surgió como una expresión espontánea de nuestra personalidad. Nosotros éramos y somos así. De niños admirábamos a Los Tolimenses y luego después nos ha gustado mucho el estilo de Les Luthiers
3. Desde el comienzo se hizo la combinación de humor, música e imitaciones?
Sí. Era como un instinto cambiarle ciertas palabras a las canciones para que quedaran chistosas. Los temas los presentábamos con un apunte humorístico. El humor siempre ha sido espontáneo, aún en nuestra vida cotidiana. Todos a cual más. Bienaventuradamente el grupo contaba con las cuatro gamas de voces que se requieren para una polifonía perfecta: Carlos era barítono, Jorge, voz segunda, Wilson, tenor y Rafael, contralto.
Las canciones humorísticas completas las fuimos creando para presentarlas en “Sábados Felices” y en todos los demás programas a donde nos empezaron a llamar. Las imitaciones es un talento natural, especialmente de Wilson que imita a más de 40 cantantes de todas las épocas.
4. Cómo nace en un ustedes el que ahora se llama 'Humor Político'? Quién más hacia humor político en esa época?
Imitando a los presidentes de la época, optamos por hacerles libretos que manejaran la actualidad con cierta broma e ironía. Era muy exitoso pero a veces creaba controversia dentro del público. Cierta vez se armó una gresca en el Inter de Cali cuando hicimos una imitación de Alfonso López; no contra nosotros sino entre el público. Desde ahí tuvimos mucho cuidado en no crear polémica con las imitaciones políticas.
Otros artistas que hacían humor político entonces eran el gran Humberto Martínez Salcedo y Hugo Patiño, que después pasó a ser político.
5. Fueron alguna vez vetados o censurados por sus imitaciones? Cómo era la reacción de los políticos, especialmente, a sus chistes e imitaciones?
En general, el personaje imitado tomaba las cosas con humor -López, Belisario, el padre García Herreros…- pero cierta vez hicimos una imitación del presidente López en un congreso cafetero y el Dr. Palacio Rudas que entonces era gerente de la Federación, nos vetó. Hasta cuando el no salió, no volvimos a los congresos cafeteros.
6. Por qué se diluyó el grupo?
El grupo no se diluyó. Más bien se transformó. Rafael había salido antes de la muerte de nuestro hermano Carlos, a atender sus negocios personales. Wilson y Jorge continuamos como dueto cómico-musical realizando presentaciones por todo el mundo.
7. Cuándo se fueron de Colombia y por qué?
Nuestro fuerte en Colombia eran las ferias y fiestas de provincia. En la época en que las tomas violentas a los pueblos y los secuestros a los alcaldes era casi una rutina, los pueblos dejaron de programar festividades. El trabajo se hizo escaso y el mercado externo era una alternativa que estaba por explotar.
8. Ahora qué están haciendo?
Realizamos giras por casi todos los estados de la unión americana y también al Canadá y ahora estamos viniendo a Colombia en todas las temporadas a actuar en el Bellísimo Parque Nacional del Chicamocha. Considerando que Los Hermanos Monroy somos “arrechamente” santandereanos, nos dice el público que nos hemos convertido en otro atractivo turístico del parque. Allí damos énfasis a la música autóctona y al humor de nuestra querida tierra santandereana.
9. Qué es lo más santandereano que tienen los Hermanos Monroy?
El alma. El “dejo”, los dichos, los ancestros, el orgullo de ser de esa tierra amable y fiera.
10. En el Parque El Gallineral, se levantó un monumento en honor a ustedes. Recuerda cuándo fue eso? Por iniciativa de quién? Qué opinan de ese monumento?
A la entrada del bello parque El Gallineral en San Gil está “La plazoleta de los Artistas” en donde se le rinde homenaje a algunos artistas que han contribuido a resaltar la cultura musical de San Gil. Entre ellos están Jorge Villamil, Silva y Villalba, Jorge Veloza, Los Hermanos Martinez y Los Hermanos Monroy
El monumento fue erigido por iniciativa de la administración municipal y patrocinado por Postobón. Nos gustaría que se le hiciera una reforma.
10. Las nuevas generaciones poco saben de Los Hermanos Monroy: para ellos, en sus palabras, cuál es el legado de Los Hermanos Monroy? Cómo quieren que los recuerden?
Los menores de 28 años no alcanzaron a “clasificar” como fans de los Monroy. Sin embargo muchos jóvenes nos conocen por referencia de sus padres.
Nosotros nos hemos venido poniendo a tono con la época. Estamos en Facebook, tenemos página web en fin, manejamos los medios digitales de comunicación. Continuamos con nuestras producciones discográficas. Esta presencia de nuestra obra artística permanecerá por mucho tiempo.
Nos gustaría dejar conformado un grupo de jóvenes que manejaran nuestro estilo cómico musical caracterizado por creatividad, calidad interpretativa y respeto por el público
11. En Santander, ¿Uds. sí han sido profetas?
En Santander nos quieren como nosotros los queremos. El mayor reconocimiento nos lo ha dado la gente. Lo expresan a nuestro paso, en cualquier calle, en cualquier escenario.
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